أثناء تفشي الأمراض الشديدة مثل وباء فيروس إيبولا عام 2014 في غرب أفريقيا، فإن ارتداء معدات خاصة يمكن أن يحمي العاملين في مجال الرعاية الصحية من التعرض. تغطي معدات الحماية الشخصية الوجه والجسم لتوفير حاجز مادي ضد الجراثيم.
نظرًا لأن العديد من أنواع معدات الحماية الشخصية التي يتم ارتداؤها أثناء الاستجابة لفيروس إيبولا مصنوعة من مواد ثقيلة ومقاومة للسوائل-، والتي يمكن أن تمنع العرق من التبخر وتبريد الجسم، فإن الإجهاد الحراري يمثل مصدر قلق في الطقس الحار.
شمل المشاركون في الدراسة التطوعية ستة شبان أصحاء. لمحاكاة العمل في الظروف الحارة والرطبة في غرب أفريقيا، سار المشاركون على جهاز المشي لمدة 60 دقيقة في غرفة بيئية خاصة تم ضبط درجة حرارتها على 90 درجة فهرنهايت (32 درجة) ورطوبة نسبية 92%.
معدات الحماية الشخصية لا تتحمل الحرارة بالتساوي
تضمنت المجموعة الأولى التي تم اختبارها درعًا للوجه وثوبًا جراحيًا مقاومًا للسوائل-. أما المجموعات الأخرى، الأكثر تفصيلاً، فقد تضمنت نظارات واقية ومآزر وغطاء منفصل للثانية، ومآزر شديدة المقاومة للسوائل-، وغطاء منفصل، وغطاء قناع جراحي فوق جهاز تنفس N95 معتمد من NIOSH للثالثة. ارتدى المشاركون كل مجموعة من الملابس فوق الدعك الطبية القياسية.
ومن المهم تحقيق التوازن بين العمل في الظروف الحارة وفترات الراحة الكافية واستخدام إستراتيجيات الوقاية من الحرارة مثل سترات التبريد.
وبالمقارنة مع المشاركين الذين يرتدون المجموعة الأولى، فإن أولئك الذين يرتدون المجموعة الثانية والثالثة كان لديهم معدلات ضربات قلب ودرجات حرارة أعلى بشكل ملحوظ بعد ممارسة التمارين على جهاز المشي. بالإضافة إلى ذلك، أفاد المشاركون الذين ارتدوا الزيين الثاني والثالث أنهم شعروا بحرارة أكبر وتعب أكبر.
تؤكد هذه النتائج على أهمية تدريب العاملين في مجال الرعاية الصحية والوكالات التنظيمية على الاختيار المناسب لمعدات الحماية الشخصية لمنع الإجهاد الحراري. بالإضافة إلى التدريب، من المهم تحقيق التوازن بين العمل في الظروف الحارة وفترات الراحة الكافية واستخدام إستراتيجيات الوقاية من الحرارة-مثل سترات التبريد.
سترات التبريد مرتبطة بانخفاض علامات الإجهاد الحراري
وفقًا لدراسة ذات صلة، كان لدى المشاركين في الدراسة الذين يرتدون سترات خاصة مزودة بكمادات ثلج، أو{0}مواد تغيير الطور، أو خراطيم المياه تحت معدات الحماية الشخصية، علامات أقل للإجهاد الحراري مقارنة بالمشاركين الذين لم يرتدوا أجهزة التبريد.
تسلط هذه النتائج الضوء على أهمية سترات التبريد للعاملين في مجال الرعاية الصحية الذين يرتدون معدات الحماية الشخصية في البيئات الحارة والرطبة.
في هذه الدراسة، اختبر المشاركون أربعة أنماط مختلفة من سترات التبريد المصنوعة من القماش والمزودة بحزم تبريد أو خراطيم توزيع المياه.
تحتوي اثنتان من السترات على عبوات تبريد مصنوعة من مادة خاصة مصممة للبقاء باردة لفترات طويلة. تحتوي إحدى هذه العبوات على عبوات ثلج هلامية، وتحتوي الأخرى على مضخة -تعمل بالبطارية وخراطيم صغيرة لتوصيل الماء البارد إلى جميع أنحاء السترة. ارتدى المشاركون السترات فوق الدعك الطبية القياسية وتحت معدات الحماية الشخصية.
في نهاية اختبارات جهاز المشي، كان المشاركون الذين لم يرتدون سترة التبريد لديهم درجات حرارة الجسم ومعدلات ضربات القلب أعلى بكثير من أولئك الذين ارتدوا واحدة.
علاوة على ذلك، فقد المشاركون المزيد من الوزن أثناء اختبار التمرين عندما لم يكونوا يرتدون سترة التبريد.
حدثت زيادات طفيفة في درجات حرارة الجسم ومعدل ضربات القلب بين المشاركين الذين يرتدون سترات التبريد مع عبوات الثلج الهلامية وخراطيم المياه، مقارنة بمن يرتدون سترات تحتوي على مادة التبريد الخاصة.
بالإضافة إلى قياس درجة حرارة الجسم والوزن ومعدل ضربات القلب، استخدم الباحثون استبيانًا لقياس خمسة مشاعر شخصية عند بذل مجهود: الإحساس بالحرارة، والراحة الحرارية، وتقييم الجهد المبذول، وراحة التنفس، والرطوبة.
لقد وجدوا أن ثلاثة من المشاعر الخمسة-الإحساس بالحرارة، وتقييم المجهود الملحوظ، وراحة التنفس-تحسنت عندما ارتدى المشاركون سترة التبريد.
لاحظ المحققون أن الأبحاث المستقبلية يجب أن تنظر في تأثيرات ارتداء سترات التبريد على الوضعية والتوازن والحركة والتأثيرات الجسدية لارتداء سترات الماء المتداولة- قبل ارتداء معدات الحماية الشخصية. وبالإضافة إلى ذلك، من الضروري إجراء مزيد من البحوث مع أعداد أكبر من السكان بما في ذلك النساء.